La psicología de la instrucción aún no dispone, en el estado actual de una elaboración, de una teoría única y aceptada globalmente en el seno de la disciplina como marco explicativo de los procesos de aprendizaje escolar, pese a la creciente magnitud y relevancia de las aportaciones es que ofrece explicar, planificar e intervenir en las prácticas educativas escolares. En la dimensión teórico explicativa de la psicología de la instrucción encontramos más bien un cierto número de explicaciones teóricas a estos procesos de aprendizaje que responden a coordenadas históricas y epistemológicas diversas y que proporcionan conceptos y principios explicativos también diversos, a veces complementarios y otras veces marcadamente opuestos entre ellos (Mestre & Palmero, 2004).
La denominación “Teorías del aprendizaje”, además de referirse al conjunto global de marcos, enfoques y perspectivas teóricas que intentan ofrecer explicaciones más o menos generales de los elementos, y factores implicados en los procesos de cambio que experimentan las personas como resultado de la experiencia y la relación con el entorno, se utiliza a menudo, en un sentido más estricto, para designar a un subconjunto específico de estos marcos teóricos, que se caracterizan porque se inspiran, de forma más o menos directa, en la tradición conductista en psicología.
Las teorías conductuales consideran que el aprendizaje es un cambio en la tasa, la frecuencia de aparición o la forma del comportamiento (respuesta), sobre todo como función de los cambios ambientales. Afirman que aprender consiste en la formación de asociaciones entre entre estímulos y respuestas. Por ejemplo en opinión de Skinner (1953), es más probable que se dé una respuesta a un estímulo en función de las consecuencias. Las consecuencias reforzantes hacen más probable que ocurra de nuevo, mientras que las consecuencias aversivas lo vuelven menos plausible. A continuación se explican dos de las teorías representativas en ésta corriente.
CONDICIONAMIENTO CLASICO
En los procesamientos de condicionamiento clásico, puestos de manifiesto en los conocidos trabajos del fisiólogo ruso Pavlov (1849-1936), el organismo aprende a desencadenar determinadas conductas que ya existían en su repertorio comportamental como respuesta –de forma condicionada- a ciertos estímulos ambientales inicialmente neutros respecto de tales conductas, como consecuencia de la reiterada aparición conjunta de estos estímulos inicialmente neutros con alguno de los estímulos que, de forma directa e incondicional, provocan las conductas en cuestión.
En la terminología del condicionamiento clásico, el estímulo que inicialmente desencadena la conducta se llama “estímulo condicionado”, ya que en principio provoca esta conducta de forma automática e invariable. La respuesta provocada de esta forma se llama entonces respuesta incondicionada. El estímulo inicialmente neutro que acaba provocando la conducta que recibe el nombre de estimulo condicionado, porque su valor como desencadenante de esta conducta depende de su asociación con el estímulo incondicionado. La respuesta que se obtiene a partir del estímulo condicionado pasa entonces a ser una respuesta condicionada. El aprendizaje se produce cuando el estímulo condicionado provoca la respuesta condicionada en ausencia del estímulo incondicionado inicial.
CONDICIONAMIENTO OPERANTE
El tipo de condicionamiento que permite el aprendizaje de nuevos comportamientos es el condicionamiento operante, cuyo estudio central se asocia a la obra desarrollada desde finales de los años treinta, del psicólogo B.F. Skinner.
En esencia, en los procesos de condicionamiento operante, el organismo aprende a hacer – o a evitar- determinados comportamientos de acuerdo con las consecuencias positivas o negativas que estos comportamientos tengan: el organismo tiende a repetir comportamientos que tienen consecuencias positivas o evitan consecuencias negativas, y abandona comportamientos que no ocasionan consecuencias positivas o tienen consecuencias negativas. Las respuestas aprendidas de esta forma permiten al organismo operar de una forma más efectiva sobre su entorno en un sentido instrumental; de aquí viene el calificativo de “operante” en la denominación de este tipo de procesos.
El condicionamiento operante hace posible el aprendizaje de nuevos comportamientos mediante dos tipos de procesos complementarios: la discriminación y la generalización. Las propuestas de Skinner parten de la premisa de que hay que programar de la forma más eficiente los refuerzos que se dan en el alumno para mantener la intensidad de su comportamiento(Marti, S. & Onrubia, G.)
TEORÍAS CONSTRUCTIVISTAS
Para la concepción Constructivista la educación Escolar es, ante todo y sobre todo, una práctica social compleja con una función esencialmente socializadora.
La Educación Escolar trata de cumplir esta función de ayuda al proceso de desarrollo y socialización facilitando el acceso a un conjunto de saberes y formas culturales.
La principal función de la Educación Escolar es la de ayudar al desarrollo y socialización de los niños y jóvenes.
El aprendizaje de los contenidos escolares implica un proceso de construcción o reconstrucción en el que las aportaciones del alumno son decisivas. (Individual).
Asimilación y acomodación
La teoría piagetana del conocimiento, basada en una tendencia a un equilibrio cada vez mayor entre los procesos de asimilación y acomodación, tiene por objeto explicar no sólo
como conocemos el mundo en un momento dado sino también como cambia nuestro conocimiento sobre el mundo. En relación con ambos aspectos, el acto de conocer y el cambio en el conocimiento, la teoría de Piaget asume una posición inequívocamente constructivista, al defender un constructivismo tanto estático como dinámico. La explicación de ambos tipos de construcción se debe según Piaget, a la tendencia al equilibrio entre los dos procesos mencionados, la asimilación y la acomodación.
Usando una metáfora tomada de la biología, Piaget dice que la asimilación es la integración de elementos exteriores a estructuras en evolución o ya acabadas en el organismo. Así en términos psicológicos, la asimilación serie el proceso por el que el sujeto interpreta la información que proviene del medio, en función de sus esquemas o estructuras conceptuales disponibles. Por ejemplo, los bebés
conocen el mundo a través de los esquemas de succión. Asimilan todos los objetos a sus actividades de succión. En cambio, los adultos disponemos de esquemas más complejos para asimilar la realidad. Así, la categorización conceptual se
ría
un claro ejemplo de asimilación de un objeto a un esquema cognitivo.
Pero si el conocimiento se basara solo en la asimilación, viviríamos en un mundo de fantasías y fabulaciones muy próximo al de Alicia en el país de las maravillas. Las cosas no serían
sino lo que nosotros quisiéramos o pretenderíamos que fueran. Aunque impongamos sobre la realidad nuestros propios significados, el mundo parece regirse por sus propias leyes (
Pozo, 1997).
Aprendizaje Social
Las definiciones anteriores se han centrado en el aprendizaje individual. Sin embargo, muchos animales vivimos en grupos y es probable que la vida en grupo influya en el aprendizaje facilitandolo. La vida en comunidad permite que el individuo pueda aprender de sus compañeros sin necesidad de tener que descubrir por sí mismo cada solución a un problema. Este aprendizaje en grupo se denomina aprendizaje social. u observacional (Mestre & Palmero, 2004).
En este caso, el mecanismo básico responsable del aprendizaje es la imitación de los comportamientos de los modelos observados. El proceso permite una amplia variedad de aprendizajes, desde la activación, inhibición o desinhibición de comportamientos aprendidos previamente – por ejemplo, la inhibición o desinhibición de comportamientos agresivos ya presentes en el repertorio del sujeto ante determinadas situaciones- hasta el aprendizaje por respuestas y habilidades genuinamente nuevas por parte del observador. Por lo que se refiere a este aspecto, hay que remarcar que los términos “observación” e “imitación” se tienen que entender en el sentido amplio, que incluye tanto el aprendizaje a partir de modelos ofertados por la conducta de otros –tanto si son personajes reales como personajes imaginarios, como en una película o una serie de televisión- como lo que podemos llamar modelado verbal, es decir imitar a partir de instrucciones verbales o de la combinación de ambos modelos.
Bandura, el más conocido de los autores que han estudiado este tipo de procesos y lo han incorporado como uno de los ejes centrales de sus teorías, señala que el aprendizaje por observación depende como mínimo de cuatro grandes factores de esta clase:
1) La atención al modelo y la percepción de los rasgos más significativos de su comportamiento.
2) La codificación simbólica y la redención del comportamiento en la memoria.
3) Las habilidades de ejecución y la reproducción del comportamiento
4) La motivación para reproducir el comportamiento en cuestión.
Vygotsky por su parte, rechaza totalmente los enfoques que reducen la Psicología y el aprendizaje a una simple acumulación de reflejos o asociaciones entre estímulos y respuestas. Existen rasgos específicamente humanos no reducibles a asociaciones, tales como la conciencia y el lenguaje, que no pueden ser ajenos a la Psicología. A diferencia de otras posiciones, Vygotsky no niega la importancia del aprendizaje asociativo, pero lo considera claramente insuficiente.
El conocimiento no es un objeto que se pasa de uno a otro, sino que es algo que se construye por medio de operaciones y habilidades cognoscitivas que se inducen en la interacción social . Vygotsky señala que el desarrollo de las funciones psicológicas superiores se da primero en el plano social y después en el nivel individual. La transmisión y adquisición de conocimientos y patrones culturales es posible cuando la interacción –plano interpsicologico- se llega a la internalización-plano intrapsicologico-.
A este complejo proceso de pasar de lo interpersonal a lo intrapersonal se lo denomina internalización.
Vygotsky formula la “ley genética general del desarrollo cultural”: Cualquier función presente en el desarrollo cultural del niño, aparece dos veces o en dos planos diferentes. En primer lugar aparece en el plano social, para hacerlo luego en el plano psicológico. En principio aparece entre las personas como una categoría interpsicologica, para luego aparecer en el niño (sujeto de aprendizaje) como una categoría intrapsicologica. Al igual que otros autores como Piaget, Vygotsky concebía a la internalización como un proceso donde ciertos aspectos de la estructura de la actividad que se ha realizado en un plano externo pasan a ejecutarse en un plano interno. Vygotsky, afirma que todas la funciones psicológicas superiores son relaciones sociales internalizadas
REFERENCIAS
Becco, R.G. Vygotsky y teorías sobre el aprendizaje. Retomado de http://afaan.org/docs/VYGOSTSKY_06_BECCO_Vygotsky_y_teorias_sobre_el_aprendizaje.pdf el dia 22 de Septiembre de 2012
Marti, S. E. y Onrubia, G. J.(s.f) Las teorías del aprendizaje escolar. Universidad Virtual Recuperado de: http://books.google.com.mx/books?id=256aTL9kjvEC&printsec=frontcover&hl=es#v=onepage&q&f=true el día 19 de Septiembre de 2012.
Mestre, J.M & Palmero, F. (2004) Procesos Psicológicos Básicos. Ed. Mc Graw-Hill, México.
Pozo, J. I. (1997) Teorías Cognitivas del aprendizaje.Morata: Mexico.
Rincon del vago. (s.f), Constructivismo y educación escolar, Recuperado de: http://html.rincondelvago.com/constructivismo-y-educacion-escolar.html